Caractéristiques et fonctions des voies aériennes oropharyngées

Une canule oropharyngée , également appelée sonde oropharyngée, est un dispositif d'intubation couramment utilisé. Ce tube rigide et aplati est généralement fabriqué en caoutchouc élastique ou en plastique. Son rôle principal est de maintenir la perméabilité des voies aériennes supérieures du patient en cas d'urgence médicale, sous anesthésie ou en cas d'altération de la conscience.

Caractéristiques principales

1. Structure simple : Il s'agit généralement d'un dispositif incurvé, tubulaire ou en forme de canal, fabriqué en plastique rigide ou en caoutchouc, conçu pour s'adapter à la structure anatomique de la cavité buccale et du pharynx.
2. Modèles variés : Disponibles en différentes tailles pour convenir aux patients de tous âges et de toutes morphologies (du nourrisson à l’adulte). Choisir la taille appropriée est essentiel.
3. Conception optimisée :
• Tube creux : Permet le passage de l'air et peut être raccordé à un cathéter d'aspiration pour l'aspiration des sécrétions.
• Dispositif anti-morsure : Empêche le patient de mordre le tube ou sa langue, et empêche également de mordre le tube endotrachéal.
• Bride ou aile : Située à l'extérieur des lèvres, elle empêche le tube de glisser profondément dans la cavité buccale et facilite sa fixation.
4. Non invasif : comparé à l'intubation trachéale, son placement est plus simple et plus rapide, ne nécessite aucun équipement spécialisé et constitue une procédure non invasive.

Fonctions principales

1. Maintien de la perméabilité des voies aériennes : Il s’agit de la fonction la plus cruciale. En cas de relâchement musculaire suite à une perte de conscience, une sédation profonde, une anesthésie générale, un traumatisme crânien ou une réanimation cardiopulmonaire, la langue et l’épiglotte risquent de basculer vers l’arrière et d’obstruer le pharynx. Une canule oropharyngée maintient physiquement cette zone ouverte, créant ainsi un passage dégagé pour l’air entrant et sortant des poumons.
2. Prévention du prolapsus de la langue : Il soutient directement la base de la langue, l'éloignant de la paroi pharyngée postérieure.
3. Faciliter l'aspiration des sécrétions : Sa conception creuse permet le passage d'un cathéter d'aspiration pour éliminer les sécrétions, le sang ou les vomissements de la cavité buccale et du pharynx, maintenant ainsi les voies respiratoires dégagées.
4. Fonction protectrice : En tant que bloc de morsure, il empêche le patient de se blesser la langue, les lèvres ou les tubulures médicales (telles qu'une sonde endotrachéale) pendant les crises ou les morsures.
5. Facilitation d'autres procédures : Lors de la ventilation au masque, il assure une meilleure étanchéité et améliore l'efficacité de la ventilation. Il offre également parfois une meilleure visibilité et un espace plus important pour la laryngoscopie et l'intubation endotrachéale.

Remarques importantes

• Prérequis d’utilisation : Ce dispositif est uniquement destiné aux patients sans réflexe nauséeux (par exemple, ceux en coma profond ou sous anesthésie). Son utilisation est strictement interdite chez les patients légèrement comateux ou conscients, car sa mise en place peut provoquer de fortes nausées, des vomissements, un laryngospasme, voire une aspiration ou une obstruction des voies respiratoires.
• Positionnement correct : Une technique de positionnement correcte est essentielle ; un positionnement incorrect (par exemple, pousser la langue vers le pharynx) peut aggraver l’obstruction. Les méthodes courantes comprennent la méthode d’insertion par rotation inverse ou la méthode assistée par un abaisse-langue.
• Choix de la taille : La taille est généralement déterminée en mesurant la distance entre le coin de la bouche du patient et le lobe de l’oreille ou l’angle mandibulaire. Une sonde trop courte sera inefficace, tandis qu’une sonde trop longue risque de stimuler le larynx et de déclencher des réflexes, voire de repousser l’épiglotte vers la glotte.
• Mesure temporaire : Elle ne permet pas d’empêcher totalement l’aspiration ni d’assurer une étanchéité fiable lors d’une ventilation en pression positive. L’intubation trachéale ou l’utilisation d’un dispositif supraglottique est nécessaire lorsqu’une protection avancée des voies aériennes ou une ventilation prolongée est requise.
• Surveillance et entretien : Après la mise en place, l’efficacité de la ventilation doit être étroitement surveillée et le dispositif doit être régulièrement vérifié et nettoyé afin d’éviter toute obstruction par des sécrétions.

La canule oropharyngée est un dispositif d'urgence et d'anesthésie simple, efficace et essentiel, principalement utilisé pour maintenir temporairement les voies respiratoires ouvertes chez les patients inconscients, permettant ainsi de gagner du temps pour les secours et les soins. Son utilisation requiert toutefois un choix, un positionnement et une mise en place corrects, ainsi qu'une bonne compréhension de ses limites.