¿Qué lubricante se debe utilizar para los catéteres urinarios?

La sonda vesical es un dispositivo médico utilizado para procedimientos como el drenaje de orina y la irrigación de la vejiga. Está fabricada con materiales como látex natural, caucho, silicona o tereftalato de polietileno (PVC), y se encuentra disponible principalmente en modelos de una, dos y tres luces. Tiene una amplia gama de aplicaciones clínicas. En cuanto a la lubricación de la sonda, la mayoría del personal de enfermería mencionará inmediatamente el aceite de parafina.

Al ser preguntados sobre sus criterios de selección, las razones generalmente se agrupaban en tres categorías:
Llevaban utilizando aceite de parafina desde que comenzaron a trabajar y no habían observado ninguna anomalía, ni nadie había planteado ninguna objeción.
Habían oído que el uso de aceite de parafina para lubricar los catéteres urinarios podía provocar la rotura del balón, pero esto solo se aplicaba a los catéteres de látex; los catéteres de silicona no tenían esa restricción.
Los libros de texto básicos de enfermería no prohíben explícitamente el uso de aceite de parafina para la lubricación, por lo que su uso no representó ningún problema.

Según las respuestas anteriores, es evidente que el personal de enfermería confía mucho en las prácticas tradicionales y los manuales, pero presta poca atención a los manuales de instrucciones. Esto se debe a que tanto los catéteres de látex recubiertos de silicona como sus manuales indican explícitamente que no debe utilizarse aceite de parafina para lubricar el catéter. De hecho, el aceite de parafina es un lubricante de uso común en la práctica habitual de enfermería, especialmente en los procedimientos de cateterismo actuales, donde se utilizan kits desechables con lubricantes preaplicados. Además, algunos de estos kits no especifican la composición del lubricante, limitándose a etiquetarlo vagamente como «lubricante», lo que lleva a la idea errónea de que el lubricante es simplemente aceite de parafina.

¿Qué es exactamente el lubricante que se incluye en un kit de cateterismo urinario? En realidad, el lubricante de un kit de cateterismo urinario suele ser aceite de dimetilsilicona.

Los catéteres urinarios están fabricados principalmente de látex o silicona. Según el principio de disolución mutua de los compuestos orgánicos, si entran en contacto con aceite de parafina, se hinchan, lo que puede provocar la rotura espontánea del balón lleno de agua situado en el extremo del catéter. Esto es frecuente en la práctica clínica. Informes estadísticos oficiales indican que los catéteres de látex más propensos a la rotura del balón se deben al uso de lubricantes derivados del petróleo no especificados en las instrucciones.

El informe mencionado también señala los riesgos del aceite de parafina para lubricar catéteres de látex, indicando que puede provocar la rotura del balón. La parafina líquida es corrosiva para los catéteres, reduciendo su estanqueidad y aumentando el riesgo de rotura, especialmente en balones de paredes delgadas. Por lo tanto, no debe utilizarse para lubricar catéteres de látex.

Entonces, ¿se pueden lubricar los catéteres de silicona con aceite de parafina? ¡Definitivamente no! El manual de instrucciones de los catéteres de silicona prohíbe explícitamente el uso de aceite de parafina para su lubricación. Además, ¡tampoco deben lubricarse con aceite de metilsilicona! Esto se debe a que el aceite de metilsilicona reduce las fuerzas intermoleculares entre las cadenas de caucho de silicona, disminuyendo así la resistencia a la tracción del catéter y aumentando el riesgo de rotura del catéter y del balón. Además de provocar la rotura del balón, el aceite de parafina también supone ciertos riesgos para el organismo. Al ser una mezcla incolora e inodora obtenida mediante el fraccionamiento del petróleo crudo, puede ser cancerígeno si no se purifica adecuadamente o si contiene altos niveles de impurezas. Asimismo, el aceite de parafina es insoluble en agua y se adhiere fácilmente a las superficies. Los pacientes con catéteres urinarios permanentes son propensos a sufrir complicaciones como estenosis uretral e infecciones del tracto urinario.

¿Qué lubricantes se utilizan para los diferentes tipos de catéteres urinarios?
- Catéteres urinarios de látex: Aceite de dimetilsilicona (de uso común en gastroscopia y colonoscopia), gel de lidocaína, gel de tetracaína, glicerol, povidona yodada.
- Catéteres urinarios de silicona: gel de lidocaína, gel de tetracaína, glicerol, povidona yodada.
Nota: La povidona yodada es segura y eficaz en la mayoría de los casos. Sin embargo, cabe señalar que un número muy reducido de personas es alérgico a la povidona yodada.